Nästan 81 år efter atombomben över Hiroshima har forskare gjort en oväntad upptäckt i resterna från explosionen. I små partiklar som bevarats i sand nära staden har forskare hittat en tidigare okänd metallisk legering som aldrig tidigare observerats på jorden.
Materialet har fått smeknamnet ”hiroshimaites” och bildades under de extrema förhållanden som uppstod när den amerikanska atombomben ”Little Boy” exploderade över Hiroshima den 6 augusti 1945. Explosionen skapade temperaturer på flera tusen grader och förångade byggnadsmaterial, metaller, jord och glas. När materialet sedan snabbt kyldes ned kunde atomerna låsas fast i en ovanlig struktur.
Forskarna analyserade prover från nedfallspartiklar som samlats in i området kring Hiroshima Bay. Med hjälp av avancerade mikroskop och röntgenanalyser upptäcktes en metallstruktur som består av bland annat järn, krom, nickel, mangan, molybden, kisel och aluminium – en kombination som inte tidigare setts i en naturligt förekommande eller traditionellt framställd legering.
Missa inte vårt PLUS-innehåll!
Upptäckten visar hur extrema mänskligt skapade händelser kan ge upphov till helt nya material. Forskarna menar att fyndet kan ge nya kunskaper inom materialforskning och även hjälpa forskare att förstå vad som händer med material vid kärnvapenexplosioner.
Extrema kemiska processer
Det handlar dock inte om ett nytt metallmaterial som snart kommer att användas i vardagliga produkter. Mängderna som hittats är mikroskopiska och materialets praktiska egenskaper behöver fortfarande undersökas.
Däremot ger upptäckten forskare en unik inblick i de extrema kemiska processer som sker när materia utsätts för enorm hetta och ett plötsligt tryck.
Atombomben över Hiroshima var den första kärnvapenattacken i krig och dödade omkring 140 000 människor under och efter explosionen. Förutom den direkta förstörelsen har området i årtionden varit föremål för forskning om strålning, materialförändringar och konsekvenserna av kärnvapen.
LÄS ÄVEN: 80 år efter atombomberna: Världen rustar upp trots överlevandes varningar
