USA:s president Donald Trump har beslutat att tillfälligt häva sanktionerna mot rysk diesel efter en uppgörelse med Vladimir Putin. Beskedet kommer samtidigt som Vita huset förhandlar med Ukraina om ett möjligt slut på kriget och har väckt starka reaktioner. Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj anklagar amerikanerna för att ha använt fredssamtalen som täckmantel medan de förhandlade med Ryssland. Samtidigt uppger en källa med insyn i Vita husets överväganden att Trump tröttnat på Zelenskyjs fortsatta attacker mot ryska oljeraffinaderier.

Under fredagen meddelade Donald Trump att han nått en överenskommelse med Vladimir Putin om omfattande ryska dieselleveranser till den amerikanska och internationella marknaden.

Enligt Trump ska Ryssland inledningsvis leverera över 300 000 ton diesel, följt av ytterligare 500 000 ton i november och större volymer därefter. Kort efter beskedet utfärdade det amerikanska finansdepartementet ett tillfälligt undantag från sanktionerna som tillåter försäljning, transport och import av rysk diesel, även direkt till USA, fram till april 2027.

Beslutet innebär en tydlig kursändring i den amerikanska politiken gentemot Ryssland. För mindre än en månad sedan undertecknade Trump en omfattande sanktionslag riktad mot Ryssland, med syftet att begränsa de ryska energiintäkter som bidrar till finansieringen av kriget i Ukraina.

Trump har dessutom tidigare kritiserat europeiska länder för att fortsätta köpa rysk energi. Nu öppnar hans egen administration för att USA ska kunna göra samma sak.

Bakgrunden är de kraftigt stigande dieselpriserna, som blivit ett växande problem för Trumpadministrationen inför det amerikanska mellanårsvalet i november.

Kriget mot Iran har orsakat omfattande störningar i den internationella energiförsörjningen, samtidigt som ukrainska attacker mot ryska oljeraffinaderier ytterligare har begränsat tillgången på diesel. I fredags låg det amerikanska dieselpriset på i genomsnitt 6,27 dollar per gallon, motsvarande omkring 1,66 dollar per liter, vilket är drygt 70 procent högre än för ett år sedan.

Trump beskriver uppgörelsen som ett viktigt steg för att pressa ned bränslepriserna. Energiexperter är däremot tveksamma till hur stor effekt den kan få, eftersom de utlovade leveranserna är förhållandevis små jämfört med den amerikanska marknaden. Det är dessutom oklart hur snabbt Ryssland kan öka sin export efter att ukrainska attacker slagit ut betydande delar av landets raffineringskapacitet.

Zelenskyj: Födelsedagspresent till Putin

I Ukraina har beskedet väckt ilska, inte minst på grund av tidpunkten. Samtidigt som Trump förhandlade med Putin befann sig ukrainska företrädare i Miami för samtal med presidentens sändebud Steve Witkoff och Jared Kushner. Även representanter för Tyskland, Frankrike, Storbritannien, EU och Nato deltog i diskussionerna om nya amerikanska förslag för att få slut på kriget.

I en intervju med Axios säger Zelenskyj att amerikanerna inte hade informerat Ukraina om att en uppgörelse om rysk diesel var aktuell. Enligt den ukrainske presidenten fick hans förhandlare först omkring en timme före Trumps offentliggörande veta att ett samtal med Putin skulle äga rum och att ett besked om sanktionerna kunde vara på väg.

Zelenskyj anklagar nu Trump för att ha utnyttjat förhandlingarna med Ukraina samtidigt som en separat överenskommelse förbereddes med Ryssland.

– Ni vet, det ser ut som en födelsedagspresent till Putin. Det ser fullständigt fruktansvärt ut, säger Zelenskyj till Axios.

Zelenskyj menar att USA:s beslut riskerar att stärka den ryska ekonomin och därmed Kremls möjligheter att fortsätta kriget. Han ifrågasätter också vad Trump egentligen fått i utbyte, eftersom någon rysk eftergift i form av ett eldupphör inte har presenterats.

Den ukrainske presidenten jämför situationen med toppmötet mellan Trump och Putin i Alaska förra året, där han anser att amerikanerna gjorde eftergifter utan att få tillräckligt tillbaka.

Enligt Zelenskyj hade Ukraina kunnat acceptera lättade sanktioner mot rysk energi om det ingått i en överenskommelse där båda länderna upphör med attacker mot varandras energianläggningar. Något sådant avtal har dock inte tillkännagivits. Trots kritiken betonar han att Ukraina fortfarande behöver amerikansk hjälp för att få slut på kriget.

Ryssland krävde lättade sanktioner

Samtidigt rapporterar Kyiv Independent att Ryssland redan tidigare krävt amerikanska sanktionslättnader som villkor för att överväga ett begränsat eldupphör kring energianläggningar i Ukraina och Ryssland. Uppgifterna kommer från amerikanska och ukrainska tjänstemän med insyn i de diplomatiska kontakterna.

Enligt tidningen framfördes kraven under möten i september mellan Trumps sändebud och Putins särskilda representant Kirill Dmitrijev. Kreml ska även ha velat koppla förhandlingarna till ett möjligt eldupphör i Svarta havet. Vilka sanktioner Ryssland i första hand ville få bort är oklart, men en europeisk diplomat uppger att det även kan handla om att få tillgång till frysta ryska tillgångar.

Ukrainska företrädare misstänker att Ryssland försöker använda fredsprocessen för att vinna ekonomiska fördelar utan att behöva göra motsvarande militära eftergifter. Ryssland har samtidigt intensifierat attackerna mot Ukrainas energiförsörjning, vilket orsakat omfattande strömavbrott i bland annat Kiev.

Enligt ukrainska försvarskällor försöker Ryssland orsaka så stora skador som möjligt för att förbättra sin förhandlingsposition inför vintern.

Det är ännu inte klarlagt om Trumps beslut att öppna för rysk dieselförsäljning är direkt kopplat till de krav som Kreml tidigare framfört.

En annan förklaring

Enligt nya uppgifter från Axios finns det samtidigt en annan förklaring till presidentens agerande. En amerikansk tjänsteman med direkt insyn uppger att Trump fattade beslutet efter att Zelenskyj vid upprepade tillfällen avvisat amerikanska uppmaningar att sluta angripa ryska oljeraffinaderier.

Trump-administrationen anser att attackerna bidrar till de höga bränslepriserna i USA, medan Ukraina har krävt att ett stopp för attackerna måste vara ömsesidigt och även omfatta Rysslands angrepp mot ukrainska kraftverk.

Kritik mot Trump – Kreml välkomnar beskedet

Uppgörelsen har också mötts av kritik i USA. De demokratiska senatorerna Chuck Schumer, Elizabeth Warren och Jeanne Shaheen beskriver i ett gemensamt uttalande beslutet som ett svek mot Ukraina, USA:s europeiska allierade och den amerikanska säkerheten.

De anklagar Trump för att försöka lösa de ekonomiska problem som kriget mot Iran bidragit till genom att göra eftergifter till Putin. Även den republikanske kongressledamoten Don Bacon har reagerat kraftigt.

– Presidenten är moraliskt blind när det gäller Putin. Pengar borde inte väga tyngre än moral, säger Bacon enligt Politico.

Från rysk sida har beskedet däremot välkomnats. Putins särskilda representant Kirill Dmitrijev framhåller att ett utökat energi- och ekonomisamarbete mellan Ryssland och USA kommer att gynna världsmarknaden.

Kreml har också bekräftat att energifrågor och möjligheterna att lösa Ukrainakonflikten diskuterades under presidenternas samtal.

Zelenskyj vill nu få klarhet i om dieseluppgörelsen även har samband med en planerad resa till Ryssland för Trumps sändebud. Han misstänker att de amerikanska eftergifterna kan ha erbjudits för att få till stånd ytterligare förhandlingar med Putin, men betonar att han inte vet om så är fallet.

– Om ni låter dem exportera diesel och ni dessförinnan anser att ni måste åka till Ryssland för att förhandla, ser det ut som att ni köper det mötet, säger Zelenskyj till Axios.

”Fred kommer aldrig genom svaghet”

Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj har reagerat på det amerikanska beskedet i ett längre inlägg på sociala medier, där han beskriver beslutet som ett tecken på svaghet gentemot Ryssland.