Børge Brende avgår plötsligt som chef för Världsekonomiskt forum (WEF) i Davos, efter åtta år vid ledningen. Beslutet kommer i kölvattnet av rapporter om att den tidigare norska toppolitikern flera gånger umgåtts med den nu avlidne sexualförbrytaren tillika pedofilen Jeffrey Epstein.

I ett uttalande till norska Dagens Næringsliv skriver Brende att han anser det bäst för både WEF och honom själv att lämna över stafettpinnen.

Han understryker att hans möten med Epstein ägde rum 2018–2019, efter hans tid som Norges utrikesminister, och påstår vidare att han aldrig haft någon formell koppling mellan WEF och Epstein.

LÄS ÄVEN: Miljoner nya Epstein-filer släppta

Epstein introducerades enligt Brende som investerare av den norske diplomaten Terje Rød-Larsen. Brende erkänner att han i efterhand skulle ha tackat nej till de inbjudningar han fick, om han känt till Epsteins brottsliga bakgrund.

”Hade jag känt till hans bakgrund skulle jag aldrig ha accepterat den första inbjudan, och troligen inte heller efterföljande middagar eller annan kontakt”, skriver Brende till den norska tidningen.

WEF har ännu inte kommenterat Brendes avgång. Under hans åtta år som chef har forumet samlat världsledare, näringslivstoppar och akademiker för att diskutera globala frågor och framtiden.

LÄS ÄVEN: WEF-bossen Schwab i stor skandal – manipulerade rapporter