EU-kommissionen anser att Meta kan ha brutit mot unionens digitala regelverk genom att utforma Facebook och Instagram på ett sätt som uppmuntrar användare att stanna kvar längre på plattformarna. I ett preliminärt beslut slår kommissionen fast att flera av tjänsternas centrala funktioner kan utgöra ett brott mot Digital Services Act (DSA), den lagstiftning som ställer krav på mycket stora digitala plattformar att begränsa systemrisker för användarna.
Bedömningen presenterades i ett pressmeddelande från EU-kommissionen samt i en mer utförlig redogörelse på kommissionens Digital Strategy-portal. Enligt kommissionen har Meta inte i tillräcklig utsträckning analyserat eller motverkat de risker som plattformarnas utformning kan innebära för användarnas psykiska och fysiska hälsa, särskilt för minderåriga.
I fokus för utredningen står bland annat funktioner som oändlig scrollning (infinite scroll), automatisk uppspelning av videor och innehållsflöden som bygger på kontinuerliga personliga rekommendationer. Enligt kommissionens preliminära slutsatser kan dessa funktioner bidra till ett tvångsmässigt användande och göra det svårare för användare att avsluta sin användning av tjänsterna.
Missa inte vårt PLUS-innehåll!
Kommissionen anser dessutom att Metas nuvarande verktyg för skärmtidshantering och föräldrakontroll inte är tillräckligt effektiva för att begränsa dessa risker.
LÄS ÄVEN: Studie: Ju mindre sociala medier – desto bättre välmående
Utredningen inleddes i maj 2024 och är en del av EU:s bredare granskning av hur de största teknikplattformarna efterlever DSA. Den pågående utredningen omfattar även frågor om ålderskontroller och skydd för minderåriga på Metas plattformar.
Meta har nu möjlighet att bemöta kommissionens preliminära slutsatser innan ett slutgiltigt beslut fattas. Om kommissionen därefter bedömer att företaget brutit mot DSA kan bolaget åläggas att ändra hur Facebook och Instagram är utformade. Regelverket ger även möjlighet att besluta om böter på upp till sex procent av företagets globala årsomsättning.
Meta håller inte med
På Meta avvisar man kommissionens bedömning. Företaget framhåller att man under de senaste åren infört flera skyddsåtgärder för unga användare, däribland särskilda tonårskonton med förstärkta integritets- och säkerhetsinställningar samt verktyg för att begränsa skärmtid och ge vårdnadshavare större kontroll.
Reuters rapporterar att Meta anser att EU:s krav riskerar att skapa osäkerhet kring hur Digital Services Act ska tolkas och tillämpas.
Ärendet är ett av de mest omfattande som hittills drivits mot Meta inom ramen för DSA och följer tidigare EU-granskningar av andra stora plattformar. Frågan om så kallad beroendeframkallande design har samtidigt blivit en allt större del av den europeiska teknikpolitiken där lagstiftare i flera medlemsländer vill se ett starkare skydd för barn och ungdomar på sociala medier.
Digital Services Act
Digital Services Act (DSA) är EU:s lag om digitala tjänster som började gälla fullt ut i februari 2024. Syftet är att skapa en säkrare digital miljö genom att ställa högre krav på sociala medier, sökmotorer och andra stora internetplattformar.
Lagen innebär bland annat att de största plattformarna – exempelvis Facebook, Instagram, TikTok och X – måste identifiera och minska så kallade systemrisker såsom spridning av olagligt innehåll, desinformation, valpåverkan och risker för barns och ungas hälsa.
Företagen är också skyldiga att vara mer transparenta kring hur deras algoritmer fungerar och ge forskare och myndigheter bättre insyn.
Om EU-kommissionen bedömer att ett företag bryter mot DSA kan det föreläggas att ändra sina tjänster och i allvarliga fall bötfällas med upp till sex procent av sin globala årsomsättning.
Lagen tillämpas av EU-kommissionen när det gäller de allra största plattformarna medan nationella myndigheter ansvarar för tillsynen över övriga digitala tjänster.
LÄS ÄVEN: Inga smartphones och sociala medier för barn i nordiskt grannland
