På juldagen den 25 december 2025 genomförde USA en serie luftangrepp mot islamistiska mål i nordvästra Nigeria, med motiveringen att bekämpa Islamiska statens västafrikanska gren (ISIS/ISWAP) som sägs ha utfört attacker mot civila, framför allt kristna. Det bekräftade både Vita huset och Nigerias utrikesministerium under torsdagen.

– Ikväll beordrade jag som överbefälhavare en kraftfull och dödlig attack mot ISIS-terrorister i nordvästra Nigeria, skriver USA:s president Donald Trump på sociala medier.

Han hävdar att gruppen “målmedvetet och grymt dödat främst oskyldiga kristna på nivåer som inte setts på många år, och till och med århundraden”.

Enligt amerikanska och nigerianska myndigheter utfördes precisionstrikes på mål i Sokoto-området efter begäran från den nigerianska regeringen och i samarbete med Nigeria. USA:s Afrika-kommando (AFRICOM) säger att flera islamistiska militanter dödats och att operationen bygger på delad underrättelse med Nigeria.

Nigeria betonar samtidigt att militanta attacker i landet drabbar både kristna och muslimska samhällen och att insatsen genomförs i enlighet med landets suveränitet och internationell rätt.

I ett inlägg på Truth Social skriver Trump att även önskar god jul till de dödade islamisterna:

Trumps inlägg på sociala medier. Faksimil

Långvarigt islamistiskt våld

Nigeria har i över ett decennium varit drabbat av islamistiskt våld. Den mest ökända gruppen är Boko Haram, som växte fram i nordöstra Nigeria i början av 2000-talet med målet att införa strikt islamistiskt styre. Gruppen har genomfört massakrer, kidnappningar och bombdåd mot civila, kyrkor, skolor och marknader.

Under senare år har Boko Haram splittrats, och den mer IS-lojala falangen ISWAP har tagit över delar av verksamheten, främst kring Tchadsjön men även i nordvästra Nigeria. ISWAP har genomfört upprepade attacker mot byar, militärbaser och religiösa mål.

Kristna särskilt utsatta

Internationella hjälporganisationer och kyrkliga aktörer har länge varnat för att kristna i Nigeria är särskilt utsatta. Enligt flera sammanställningar har tiotusentals kristna dödats sedan 2009 i attacker utförda av islamistiska grupper, samtidigt som miljontals människor tvingats på flykt inom landet.

Våldet har dock även drabbat muslimska civila som vägrat samarbeta med terrorgrupperna. Islamisterna har i många fall använt extremt våld för att kontrollera lokalbefolkningen, driva in “skatter” och rekrytera nya medlemmar.

USA trappar upp

USA har tidigare genomfört begränsade insatser i regionen, främst genom underrättelsesamarbete, drönarövervakning och stöd till nigerianska säkerhetsstyrkor. De senaste flyganfallen markerar dock en tydligare militär upptrappning.

Enligt amerikanska företrädare är budskapet att USA inte kommer att tolerera att jihadistiska grupper fortsätter massmord på civila, och särskilt inte religiöst motiverat våld. Samtidigt varnar bedömare för att konflikten i Nigeria är komplex och djupt rotad i både religiösa, etniska och socioekonomiska motsättningar.

Situationen i Nigeria beskrivs i dag som en av de allvarligaste säkerhetskriserna i Afrika söder om Sahara, med fortsatt hög risk för nya attacker trots militära insatser.

LÄS ÄVEN: Rädda de kristna!