USA:s nationella underrättelsechef, Tulsi Gabbard, har offentliggjort tidigare hemligstämplade dokument som enligt myndigheten visar att amerikanska skattepengar under lång tid har finansierat mer än 120 biologiska laboratorier i över 30 länder världen över. Bland anläggningarna finns ett betydande antal laboratorier i Ukraina.

Dokumenten publicerades av det amerikanska underrättelsekontoret ODNI (Office of the Director of National Intelligence) och beskrivs som resultatet av en flera månader lång genomgång av myndigheternas arkiv. Enligt materialet har laboratorierna finansierats genom olika amerikanska program med syfte att övervaka, upptäcka och begränsa spridningen av farliga smittämnen.

I det offentliggjorda materialet framhålls att laboratorier i Ukraina kan vara särskilt utsatta på grund av det pågående kriget mellan Ryssland och Ukraina. Enligt ODNI har amerikanska underrättelsebedömningar tidigare varnat för att vissa av anläggningarna innehöll farliga patogener och riskerade att hamna under rysk kontroll eller skadas i striderna.

LÄS ÄVEN: Myndighet bekräftar: Coronaviruset kom från labb

Gabbard hävdar att den amerikanska allmänheten under flera år inte fått en fullständig bild av omfattningen av USA:s stöd till laboratorierna. Hon säger att många av anläggningarna har arbetat med farliga och smittsamma patogener och att vissa projekt enligt ODNI kan ha omfattat så kallad gain of function-forskning, där virus eller andra smittämnen modifieras för att studera hur de utvecklas eller sprids.

Bland de smittämnen som enligt dokumenten förekommit i olika laboratorier nämns bland annat mjältbrand, tularemi, tuberkulos, MERS, SARS, Marburgvirus, ebolavirus, lassafeber och pest. Enligt ODNI har flera av anläggningarna sina rötter i säkerhetsprogram som etablerades efter Sovjetunionens fall för att förhindra spridning av biologiska vapenrelaterade material och kunskaper.

Frågan om amerikanskt finansierade laboratorier i Ukraina blev internationellt uppmärksammad efter den ryska invasionen 2022. Amerikanska företrädare har tidigare bekräftat att biologiska forskningsanläggningar finns i landet men har avvisat påståenden om att de skulle användas för utveckling av biologiska vapen.

ODNI uppger att arbetet med att kartlägga laboratoriernas verksamhet fortsätter och att myndigheten tillsammans med andra delar av den amerikanska regeringen ska granska vilka patogener som hanterats, hur forskningen bedrivits och vilka säkerhetsmekanismer som funnits på plats.

LÄS ÄVEN: Covidvaccin i ny kontrovers – kan ligga bakom tiotusentals dödsfall