Tysk media: CIA kände tidigt till planerna på att spränga Nord Stream

Den amerikanska underrättelsetjänsten CIA informerades om sabotageplanerna långt tidigare än vad som hittills varit känt – och till en början motsatte man sig inte dem. Det rapporterar den tyska tidningen Der Spiegel.

Enligt uppgifterna hölls möten våren 2022, kort efter att ryska styrkor misslyckats med att inta Ukrainas huvudstad, i Kiev mellan representanter för CIA och ukrainska experter på sabotage. Parterna kände varandra sedan tidigare och hade samarbetat i olika former under flera år.

LÄS ÄVEN: USA-tidning: Zelenskyj godkände attacken mot Nord stream

Vid ett av dessa möten ska ukrainarna ha presenterat en djärv idé: att spränga Nord Stream- gasledningarna som transporterade stora mängder rysk gas till Tyskland och därmed bidrog till att finansiera Rysslands krig. Enligt personer med insyn ska de amerikanska deltagarna ha reagerat positivt på förslaget.

Flera ytterligare möten uppges ha följt, där detaljer kring operationen diskuterades. Enligt dessa uppgifter var CIA informerat om planerna långt tidigare än vad som tidigare framkommit. Amerikanska företrädare uppfattades i detta skede som åtminstone öppna och intresserade samtalspartners.

CIA tillbakavisar dock uppgifterna och kallar dem “helt och hållet felaktiga”. Dock utan att närmare precisera vad som inte stämmer.

Sabotaget och misstankar om statlig inblandning

I september 2022 genomfördes attacken. En grupp på flera personer seglade med en hyrd yacht, “Andromeda”, i Östersjön och placerade sprängladdningar vid gasledningarna nära Bornholm. Explosionerna förstörde tre av de fyra ledningarna.

LÄS ÄVEN: Här är ukrainske terroristen som gripits för Nord stream-attentatet

Enligt tyska utredare, som bland annat gripit den ukrainske kommandosoldaten Sergej Kuznetsov var operationen “högst sannolikt” statligt styrd – med koppling till Ukraina. Detta gör uppgifterna om CIA:s tidiga kännedom särskilt känsliga, inte minst för den tyska regeringen som samtidigt varit en av Ukrainas största stödgivare.

Nätverket bakom operationen

Sergej Kuznetsov kopplas till Roman Tjervinskij, en erfaren aktör inom hemliga operationer och sabotage. Tjervinskij har tidigare arbetat inom Ukrainas säkerhetstjänst SBU och senare inom militär underrättelsetjänst.

Efter 2014 byggdes en elitstyrka inom den ukrainska underrättelsetjänsten upp med stöd från CIA. Enheten genomförde operationer mot proryska grupper, inklusive riktade dödande insatser. Samarbetet med USA beskrivs av tidigare medlemmar som nära och långvarigt. Efter den ryska invasionen 2022 ska delar av detta nätverk åter ha samlats inom Ukrainas specialstyrkor.

Planen tar form: “Operation Diameter”

Idén att slå till mot Nord Stream hade funnits tidigare, men fick ny aktualitet våren 2022. Gasledningarna sågs som strategiskt viktiga för Ryssland och som ett politiskt maktmedel gentemot Europa.

Ukrainska planerare började utveckla en konkret sabotageplan: dykare skulle placera sprängladdningar på havsbotten, på upp till 80 meters djup. Olika rutter, fartyg och tekniska lösningar analyserades. Operationen fick kodnamnet “Diameter”.

LÄS ÄVEN: Han är ukrainaren som är efterlyst för Nord stream-attentatet

Enligt uppgifter godkändes planen av Ukrainas dåvarande överbefälhavare Valerij Zaluzjnyj. Däremot inte av president Volodymyr Zelenskyj, som enligt källorna inte informerades.

CIA:s roll – från intresse till avståndstagande

Under planeringsfasen ska kontakterna mellan ukrainarna och CIA ha fortsatt. Enligt ukrainska källor diskuterades tekniska detaljer, och amerikanerna ska initialt ha signalerat att idén var genomförbar.

En källa beskriver budskapet från amerikanskt håll som: “Det här är bra, det passar.” Vissa ukrainare fick även intrycket att USA kunde bidra ekonomiskt.

LÄS ÄVEN: Nu kan USA köpa Nord stream

Senare förändrades dock hållningen. Under försommaren 2022 ska CIA ha meddelat att man inte kunde stödja operationen – särskilt inte ekonomiskt. Någon tydlig motivering ska inte ha getts.

Andra uppgifter från amerikanska säkerhetskretsar pekar på att Washington snarare såg som sin uppgift att stödja Ukraina generellt, inte att godkänna attacker mot allierades infrastruktur.

Varningar och läckor

I juni 2022 fick enligt uppgifterna den nederländska underrättelsetjänsten MIVD information om planerna via en källa i Ukraina. Nederländerna varnade både CIA och den tyska underrättelsetjänsten BND.

CIA ska då ha vidarebefordrat uppgifterna till Tyskland: ett ukrainskt kommando planerade ett angrepp med hjälp av dykare och en segelbåt.

LÄS ÄVEN: Han är ukrainske officeren som pekas ut för Nord stream-attentatet

Tyska myndigheter uppges initialt ha varit skeptiska, bland annat eftersom det angivna datumet för attacken passerade utan att något hände. I själva verket hade operationen bara skjutits upp.

Efter detta ska USA aktivt ha försökt stoppa planerna. En CIA-representant i Kiev tog enligt uppgifter kontakt med det ukrainska presidentkansliet och uppmanade till att avbryta operationen. Även militärledningen informerades om att planerna var avslöjade. Men varningarna ignorerades.

Genomförandet

Trots att USA drog tillbaka sitt stöd fortsatte gruppen. Finansieringen löstes genom en privat ukrainsk sponsor, som enligt uppgifter stod för merparten av de motsvarande cirka 300 000 dollar som krävdes för utrustning, båt och sprängmedel.

Den 7 september 2022 lämnade segelbåten Warnemünde i Tyskland. Ombord fanns sju personer, inklusive dykare och kapten. Serhij K. som misstänks ha haft en ledande roll.

LÄS ÄVEN: Aftonbladet: ”Nonsens” tro att USA saboterat Nord Stream

Den 26 september registrerade seismografer kraftiga explosioner i Östersjön. Gas bubblade upp över stora områden, och tre av Nord Streams fyra ledningar förstördes.

Fortsatt oklar bild

Trots detaljerade vittnesmål kvarstår frågan hur CIA:s tidiga kontakter ska tolkas. Handlade det om ett försök att samla information snarare än att stödja planerna? Eller tog det tid innan uppgifterna nådde beslutsfattare i Washington?

Det som står klart är att USA enligt dessa uppgifter kände till planerna betydligt tidigare än vad som tidigare varit känt – och att man först senare försökte stoppa dem.

LÄS ÄVEN: AfD: Zelenskyj ska betala för Nord Stream-attentaten