En svår tågolycka har under onsdagsmorgonen inträffat på höghastighetslinjen mellan Madrid och södra Spanien när ett tåg i hög fart körde rakt in i ett stillastående passagerartåg. Räddningstjänsten har hittills bekräftat minst 64 döda och varnar för att dödssiffran kommer att stiga.
Kollisionen skedde strax före klockan nio på morgonen vid orten Urda i provinsen Toledo, omkring tio mil söder om huvudstaden Madrid. Olyckan inträffade på den hårt trafikerade stambanan som knyter samman Madrid med populära spanska resmål som Sevilla och Málaga på Solkusten.
Ett höghastighetståg från det statliga tågbolaget Renfe med knappt 400 passagerare ombord körde in bakifrån i ett stillastående tåg från den privata operatören Iryo med nära 150 resenärer. Det rapporterar det spanska public service-bolaget RTVE.
Missa inte vårt PLUS-innehåll!
Smällen blev så kraftig att minst två vagnar spårade ur och störtade nedför en banvall. Chockade passagerare tvingades krossa fönsterrutorna för att ta sig ut ur de demolerade vagnarna.
Befarar stigande dödstal
Räddningstjänsten har under dagen bekräftat minst 64 dödsoffer men slår fast att antalet omkomna kommer att öka i takt med att arbetet fortsätter.
Samtidigt uppger källor inom det spanska civilförsvaret för tidningarna ABC och El Español att minst 46 personer har mist livet och att närmare 180 resenärer har skadats.
Misstänkt mänskligt misstag
Enligt källor inom det spanska transportdepartementet som tidningen ABC har talat med pekar de första uppgifterna på att katastrofen orsakades av den mänskliga faktorn efter ett tekniskt fel i banans automatiska signalsystem.
När det automatiska säkerhetssystemet slutade fungera stannade det framförvarande tåget på spåret medan trafikstyrningen kopplades över till manuellt läge. En trafikledare ska då av misstag ha gett det bakomvarande höghastighetståget klartecken att köra vidare utan att varna lokföraren för att spåret var blockerat.
All höghastighetstrafik mellan Madrid och södra Spanien har stoppats helt efter kraschen och tusentals resenärer har blivit strandsatta. Olyckan är den andra svåra tågkatastrofen på samma stambana i år, sedan 46 människor omkom i januari när två höghastighetståg krockade efter ett rälsbrott utanför Córdoba.
