Bill Gates kunde genom sin förmögenhet sätta press på regeringar och påverka hur mycket pengar de satsade på internationella vaccinationsprogram. Det berättar tidigare förbundskanslern Angela Merkel som samtidigt beskriver hur miljardären fick tillgång till världens regeringschefer på en nivå som normalt förknippas med statsledare.
I en specialversion av Handelsblatt-podden Meckel & Matthes berättar Merkel om sina erfarenheter av Gates och hans stiftelse. Hon beskriver hur miljardären med tiden blev en person som regeringschefer runt om i världen gärna tog emot.
Det var dock inte bara tillgången till politiska ledare som imponerade på Merkel. Hon beskriver också hur Gates kunde använda sina pengar för att påverka regeringar och skapa ett slags moraliskt tryck kring deras ekonomiska bidrag till internationella vaccininsatser.
Missa inte vårt PLUS-innehåll!
Ett av exemplen som Merkel lyfter fram är vaccinalliansen Gavi, den internationella organisation som arbetar för att öka tillgången till vaccin i låg- och medelinkomstländer. Gates Foundation har under lång tid varit en av de tongivande privata aktörerna bakom organisationen.
LÄS ÄVEN: Bill Gates vill klimatspreja stratosfären med kalk för att skymma solen – kan sluta i katastrof
Gavi samlar regeringar, internationella organisationer, företag och privata finansiärer. Modellen innebär att privata pengar kan få en direkt betydelse för vilka globala hälsoproblem som prioriteras och hur stora resurser som sätts in.
Det är också här Merkels berättelse blir politiskt känslig. Hon beskriver hur Gates kunde använda jämförelser mellan länders ekonomiska bidrag för att sätta press på politiker.
Enligt Merkel kunde Gates säga till afrikanska regeringschefer att Tyskland hade varit snålt med sina bidrag. Detta menar hon gav Gates en betydande maktposition.
När filantropi möter politik
Merkels berättelse handlar dock inte bara om Gates stora politiska inflytande, utan också om vilka områden han ville att regeringarna skulle satsa pengar på. Gates stiftelse hade valt vaccinationer som ett av sina huvudsakliga fokusområden.
Merkel uppger att hon frågade varför stiftelsen inte satsade mer på exempelvis utbildning, varpå Gates enligt henne svarade att resultaten inom utbildning var betydligt svårare att mäta. Samtidigt ville Gates få regeringar att bidra mer till de internationella vaccinationsprogrammen, däribland Gavi.
När en privat stiftelse kontrollerar miljardbelopp och samtidigt har nära kontakter med regeringar, internationella organisationer och ledande politiker kan den få ett inflytande som går långt utöver vad vanliga medborgare eller mindre organisationer kan uppnå.
Det betyder inte att Gates ensidigt bestämmer över regeringar eller vaccinationsprogram. Men Merkels egen beskrivning visar att hon uppfattade hans ekonomiska resurser som ett verktyg för politisk påverkan.
