På torsdagen gick det vilt till i Bryssel då tusentals bönder hade samlats för att protestera mot handelsavtalet Mercosur med sydamerikanska länder. Något avtal blev det dock aldrig av.

Trafiken i den belgiska huvudstaden stördes på torsdagen av ett nytt bondeuppror som sammanföll med ett EU-toppmöte där man skulle kommer överens om det omstridda handelsavtalet. Bönderna befarar att Europa kommer översvämmas med billigare varar från Sydamerika där företagen står inför mindre stränga regleringar.

Torsdagens protester eskalerade till sammandrabbningar nära Place du Luxembourg, där demonstranter kastade frukt och grönsaker och tände bränder. Polisen svarade med vattenkanoner och tårgas.

EU-topparna tycks ha påverkats av de vilda protesterna då man inte kom överens om något avtal och skjuter upp ratificeringen till januari.

LÄS ÄVEN: VIDEO: Bondekaos mot EU-eliten i Bryssel

Avtalet omfattar Argentina, Bolivia, Brasilien, Paraguay och Uruguay och förhandlingarna inleddes år 2000. Då avtalet väl har ratificerats skulle det skapa en marknad med cirka 780 miljoner människor – nästan 25 procent av världens BNP, och gradvis avskaffa tullar på de flesta varor som handlas mellan de två blocken.

Uppskjutningen ska ha säkrats efter ett telefonsamtal mellan Italiens premiärminister Giorgia Meloni och Brasiliens president Luiz Inácio Lula da Silva. Under samtalet försäkrade Meloni Lula att Italien skulle arbeta för att lugna de inhemska jordbrukarna och att avtalet skulle undertecknas i januari. Lula sa senare att Meloni var säker på att hon kunde övertyga italienska jordbrukare och bad om ”en vecka, tio dagar, högst en månad”.

Franskt motstånd

Frankrike motsätter sig dock fortfarande avtalet starkt med president Emmanuel Macron som upprepar att avtalet ”inte kan undertecknas”.

För att avtalet ska träda i kraft måste det godkännas av Europeiska unionens råd med kvalificerad majoritet, alltså minst 15 medlemsstater som representerar 65 procent av EU:s befolkning. Samtidigt skulle en ”blockerande minoritet” på fyra länder som representerar minst 35 procent av befolkningen fortfarande kunna stoppa processen.

LÄS ÄVEN: Tiotusen bönder väntas till Bryssel – protesterar mot EU:s jordbrukspolitik