En uppmärksammad händelse i delstaten Texas har utlöst en intensiv debatt om invandring, religionsfrihet och yttrandefrihet i USA. En kvinna som filmades när hon konfronterade två muslimska kvinnor i en livsmedelsbutik har blivit föremål för både omfattande kritik och starkt stöd från konservativa aktivister.
Videon spelades in i en butik i staden Conroe norr om Houston. På inspelningen hörs kvinnan säga till de muslimska kvinnorna att de inte är välkomna i vare sig delstaten eller landet. Hon säger bland annat att USA är ”ett kristet land” och att kvinnorna borde återvända till ett ”islamiskt land”.
Klippet spreds snabbt på sociala medier och har under de senaste dagarna fått miljontals visningar.
Missa inte vårt PLUS-innehåll!
LÄS ÄVEN: Tidöregeringen: Politisk islam ska kartläggas och stoppas
Kort efter att videon blivit viral startades en insamling på plattformen GiveSendGo. Enligt insamlingens beskrivning hade kvinnan blivit uthängd på nätet, förlorat sitt arbete och utsatts för hot efter uppmärksamheten.
På måndagskvällen hade insamlingen dragit in närmare 145 000 dollar, motsvarande omkring 1,4 miljoner kronor. Flera konservativa profiler har uppmanat sina följare att bidra ekonomiskt.
Kritik och stöd
Händelsen har samtidigt fördömts av flera politiker. Delstatsrepresentanten Suleman Lalani beskrev videon som ett exempel på växande ”antimuslimska stämningar” och skrev att det inte rör sig om en isolerad händelse. Han menade att det mest oroande var övertygelsen hos personer som ser vanliga grannar som ett hot mot landet.
Även delstatsrepresentanten Vikki Goodwin kritiserade kvinnans agerande och uppmanade till respekt mellan människor med olika trosuppfattningar. Samtidigt uttryckte kongressledamoten Nancy Mace sitt stöd för kvinnan på sociala medier.
Enligt lokala medier identifierades kvinnan av internetaktivister kort efter att videon publicerats. Ett massageföretag i Conroe meddelade därefter att man avslutat anställningen för en medarbetare som varit inblandad i en uppmärksammad incident.
Företaget uppgav att händelsen inte var den första av sitt slag och att man stod bakom beslutet att skiljas från den anställda. Beskedet ledde i sin tur till en ström av både kritiska och stödjande recensioner riktade mot verksamheten.
Större debatt
Kontroversen kommer samtidigt som frågor om islam, invandring och amerikansk identitet fått ökad uppmärksamhet i Texas. Under det republikanska delstatskonventet tidigare i juni rapporterade flera muslimska republikaner att de uppmanats att lämna både partiet och landet.
Diskussionen kretsade bland annat kring kampanjer mot sharialagstiftning, något som muslimska företrädare beskrivit som ett svepskäl för bredare misstänkliggörande av muslimer.
Fallet i Conroe har därmed utvecklats från en enskild konfrontation i en matbutik till en nationell symbolfråga. För kritikerna illustrerar händelsen en tilltagande fientlighet mot religiösa minoriteter, medan anhängare ser kvinnan som ett exempel på någon som straffats för att ha uttryckt sina åsikter. Debatten fortsätter att växa i takt med att insamlingen samlar in allt större belopp och nya politiska röster ger sig in i diskussionen.
