En kristen predikant attackerades vid Speakers’ Corner i Hyde Park i centrala London under söndagen. En man har gripits misstänkt för misshandel efter att predikanten slagits till marken och fått ansiktsskador i samband med en religiös debatt.

Enligt flera vittnesuppgifter inträffade händelsen under en offentlig diskussion mellan kristna och muslimska deltagare på den välkända platsen. Filmer från platsen visar hur ett bråk uppstår innan predikanten attackeras. Polis och ambulans kallades till området och den skadade mannen fick vård på platsen.

Metropolitan Police bekräftade senare att en misstänkt person gripits. Vid tidpunkten för rapporteringen hade polisen ännu inte offentliggjort några detaljer om den misstänktes identitet eller ett eventuellt motiv bakom attacken.

Speakers’ Corner har länge varit en plats för livliga diskussioner om religion, politik och samhällsfrågor. Under senare år har området dock blivit känt för återkommande konflikter mellan olika religiösa grupper, särskilt i samband med debatter om islam och kristendom. Flera uppmärksammade incidenter har inträffat där kristna predikanter utsatts för hot eller våld.

Den mest kända av dessa är den turkisk-brittiska predikanten Hatun Tash som regelbundet debatterar islam vid Speakers’ Corner. Hon knivhöggs i ansiktet och handen under en predikan sommaren 2021 efter att ha blivit måltavla för hot på grund av sin religionskritik. Gärningsmannen identifierades aldrig.

2023 dömdes även den då 21-årige Edward Little för att ha planerat ett terrorattentat mot samma plats. Enligt domstolsuppgifter hade han för avsikt att skaffa skjutvapen och mörda Hatun Tash, hennes kamerateam samt poliser i området. Han dömdes senare till ett långt fängelsestraff.

Den senaste attacken har åter aktualiserat debatten om säkerheten vid Speakers’ Corner och om hur yttrandefriheten ska kunna upprätthållas på en plats som historiskt förknippats med fri offentlig debatt. Polisen fortsätter nu utredningen och har uppmanat personer som bevittnade händelsen att lämna information.

LÄS ÄVEN: Kristna hittar hem i ortodoxa kyrkan: ”Svenska kyrkan känns mindre kristen”