En domstol i Storbritannien har beslutat att förbjuda obehörig uppsättning av brittiska och engelska flaggor på lyktstolpar och annan offentlig väginfrastruktur i Oxfordshire. Beslutet följer en långvarig konflikt mellan den liberaldemokratiskt styrda regionen och aktivister bakom kampanjen Raise The Colours. Kommunen hänvisar till trafiksäkerhet, intrång på offentlig egendom och hot mot anställda, medan kritiker menar att beslutet riskerar att inskränka patriotiska uttryck.
High Court of Justice (inte att förväxla med UK Supreme Court) har beviljat ett föreläggande som lokalt förbjuder okända personer att sätta upp St George’s Cross (den nationella engelska flaggan och Union Jack (den brittiska unionsflaggan) på lyktstolpar och annan vägutrustning samt att måla flaggmotiv på vägar i Oxfordshire.
Bakgrunden är kampanjen Raise The Colours, vars anhängare sedan sommaren 2025 regelbundet satt upp engelska och brittiska flaggor längs vägar runt om i grevskapet. Kommunen ansökte om föreläggandet med hänvisning till trafiksäkerhet, olovligt nyttjande av offentlig egendom och att arbetet med att ta ned flaggorna försvårats.
Missa inte vårt PLUS-innehåll!
Domaren: Flaggorna fortsatte att sättas upp
Domaren Dexter Dias konstaterar i sitt beslut att kommunen upprepade gånger tagit ned flaggorna men att nya snabbt satts upp. Han skriver att det saknas utsikter att verksamheten skulle upphöra utan ett domstolsbeslut.
Domaren pekar också på att många av dem som deltagit i kampanjen fortfarande är okända, vilket gjorde att föreläggandet riktades mot både namngivna personer och ”okända personer”. Den som bryter mot beslutet riskerar böter, beslag av tillgångar eller fängelse.
Uppger att personal utsatts för hot
Enligt domstolen har kommunanställda och entreprenörer som tagit ned flaggor utsatts för hot och trakasserier. I domen beskrivs hur personal enligt kommunen tvingats bära ansiktsskydd för att dölja sin identitet och kontrollera sina fordon efter misstankar om spårningsutrustning. En anställds hemadress ska dessutom ha publicerats.
LÄS ÄVEN: Engelska flaggan rivs ned – anses utgöra ett hot
Domaren hävdar att underhållspersonal i perioder arbetat under rädsla och att även boende i området uppges ha utsatts för hot eller trakasserier i samband med konflikten.
Flera aktivister omfattas
Efter en tidigare domstolsförhandling lovade tre personer med koppling till Raise The Colours – Ben Cullen, Trudy Wells och Ryan Bridge – att inte delta i fler flaggaktioner. En fjärde aktivist, Kevin Good, omfattas av ett särskilt föreläggande.
BBC rapporterar också att några aktivister utreds efter att ha filmat inne i Royal Courts of Justice under förhandlingarna. Detta är inte tillåtet.
Kommunen: Förbudet gäller inte privat flaggning
Oxfordshire County Council uppskattar att man hittills lagt omkring 80 000 pund på att ta ned flaggorna och ytterligare cirka 40 000 pund på rättsprocessen. Kommunledaren Tim Bearder välkomnar domen och säger att den kan få betydelse även för andra delar av landet.
Han beskriver de inblandade som ”utmanande personer, inte patrioter”. Samtidigt betonar kommunen att beslutet inte hindrar invånare från att hissa brittiska eller engelska flaggor på sin egen mark. Tvärtom framhåller kommunen att både Union Jack och St George’s Cross vajar vid County Hall och att man stödjer invånarnas rätt att flagga på privat egendom.
En politiskt laddad fråga
Frågan om flaggorna har under det senaste året blivit politiskt omstridd i Storbritannien. Förespråkare ser kampanjen som ett uttryck för patriotism och nationell identitet, medan kritiker menar att den i vissa fall har kopplats till främlingsfientliga strömningar.
Domstolens beslut tar dock inte ställning till flaggornas symbolik eller till patriotiska uttryck i sig. Prövningen gäller om det är lagligt att utan tillstånd använda offentlig väginfrastruktur för organiserade flaggaktioner.
