Humanoida robotar har på bara ett år blivit dramatiskt snabbare och mer avancerade. Det blev tydligt när den andra upplagan av World Humanoid Robot Games drog igång i Peking. En av robotarna sprang 100 meter på 9,39 sekunder – snabbare än Usain Bolts världsrekord – samtidigt som en annan robot före tävlingen noterades för ännu snabbare 9,32 sekunder.

Årets World Humanoid Robot Games arrangeras mellan den 22 och 26 augusti i National Speed Skating Oval, den så kallade ”Ice Ribbon”, i Peking. Det är den andra upplagan av tävlingen, som närmast kan beskrivas som ett OS för människoliknande robotar.

Evenemanget har vuxit kraftigt sedan premiären förra året. Enligt arrangörerna deltar 2 056 robotar från 666 lag. Totalt genomförs 1 301 tävlingsmoment inom 51 grenar. Som jämförelse deltog 280 lag i premiärupplagan 2025.

Robotarna tävlar inte bara i löpning. Programmet omfattar bland annat fotboll, kampsport, tyngdlyftning och dans, men även mer praktiska uppgifter. Av de 51 grenarna är 30 idrotts- och tävlingsgrenar medan 21 är scenariobaserade tester.

I de senare ska robotarna bland annat hantera arbetsuppgifter från fabriker, hotell och räddningsmiljöer. Över 40 procent av tävlingarna kräver dessutom att robotarna arbetar helt autonomt.

Snabbare än Usain Bolt

Den prestation som fått störst uppmärksamhet kom på löparbanan.

Humanoiden Tiangong Ultra, utvecklad av Beijing Humanoid Robot Innovation Center, sprang 100 meter på 9,39 sekunder.

Det innebar att roboten tillryggalade sträckan 19 hundradelar snabbare än Usain Bolts fortfarande gällande mänskliga världsrekord på 9,58 sekunder, som jamaicanen satte vid friidrotts-VM i Berlin 2009.

Även Lightning, utvecklad av kinesiska Honor, sprang snabbare än Bolt under tävlingen. Den noterades för 9,47 sekunder.

Det handlar förstås inte om att Bolts officiella friidrottsrekord har slagits. Robotarna tävlar i en helt annan kategori. Men för första gången har humanoida robotar nått den punkt där de faktiskt kan springa 100 meter snabbare än den snabbaste människa som officiellt uppmätts.

Ännu snabbare före tävlingen

Och 9,39 sekunder var inte ens den snabbaste tiden som noterats. Under ett förberedande test inför World Humanoid Robot Games sprang Honors robot Lightning 100 meter på 9,32 sekunder. Roboten nådde samtidigt en topphastighet på 14,5 meter per sekund, motsvarande drygt 52 kilometer i timmen. Det innebär att Lightning klarade sträckan 26 hundradelar snabbare än Bolts 9,58.

Utvecklingen blir än mer anmärkningsvärd i jämförelse med förra årets tävling. Den bästa robottiden på 100 meter vid World Humanoid Robot Games 2025 var enligt Reuters 21,50 sekunder. På ett år har den snabbaste tiden alltså mer än halverats.

Snabba – men fortfarande klumpiga

Farten innebär dock nya problem. Robotarna har blivit betydligt bättre på att accelerera än på att stanna. Under 100-metersloppen fick flera av de snabbaste maskinerna problem efter målgången. Tiangong Ultra vinglade in mot sidan medan Lightning föll omkull och fick bäras bort, enligt Reuters.

På andra områden är maskinerna fortfarande långt ifrån människans smidighet. Det är också därför arrangörerna lägger allt större vikt vid praktiska tester snarare än rena kraft- och hastighetsgrenar.

Det verkliga testet är att kunna arbeta

Årets tävlingar innehåller därför uppgifter som laddning av elfordon, materialhantering och olika precisionsmoment. Robotarna måste exempelvis kunna förstå var ett föremål befinner sig, gripa det och anpassa sig när verkligheten inte ser exakt ut som den miljö de tränats i.

Just förmågan att hantera sådana oförutsägbara situationer ses som en betydligt större teknisk utmaning än att få en robot att springa snabbt. Reuters beskriver hur årets tävlingar används för att testa om humanoiderna faktiskt klarar praktiska arbetsuppgifter i exempelvis fabriker, restauranger och andra verkliga miljöer.

Kina satsar samtidigt stora resurser på humanoid robotteknik och ser området som en strategiskt viktig industri. World Humanoid Robot Games fungerar därför både som publikunderhållning och som en gigantisk testarena för kinesiska robotföretag.

Och utvecklingen går fort. Vid premiären 2025 var en av huvudattraktionerna fortfarande robotar som stapplade fram, föll och kolliderade. Ett år senare springer de snabbaste 100 meter på 9,32 sekunder – snabbare än Usain Bolt.

LÄS ÄVEN: Ekeroth: ”Vi underskattar alla AI:s framfart – med dödlig utgång”